CNN International'ın haberine göre İspanya'nın Cordoba kentinde düzenlenen uluslararası peynir yarışmasında 45 ülkeden toplam 5 bin 330 çeşit peynir değerlendirildi. Tat, koku, görünüm, doku ve ağızda bıraktığı his gibi farklı kriterler üzerinden incelenen peynirler, jüri üyelerinin zorlu değerlendirmelerinden geçti. İlk turlarda başarılı bulunan ürünler arasından seçilen finalistler, şampiyonluk için son kez jüri karşısına çıktı.
Yarışmanın son aşamasında 14 kişilik süper jüri, finale kalan peynirleri canlı yayında değerlendirdi. Her jüri üyesi, önüne gelen peynir için yedi üzerinden puan verdi. Büyük çekişmeye sahne olan finalde bir Comté peyniri, bir İsviçre dağ peyniri ve daha kısa süre olgunlaştırılmış Fransız koyun sütü peyniri 81 puanla eşitliği yakaladı.
Ancak eşitliği bozan ayrıntı, jüri üyelerinin verdiği puanlar arasındaki fark oldu. Puan dağılımı en dengeli olan Comté, rakiplerini geride bırakarak dünyanın en iyi peyniri unvanını kazandı.
Birinciliği kazanan Comté, Fransa'nın doğu sınırındaki Franche-Comté bölgesinde üretiliyor. Pastörize edilmemiş inek sütünden hazırlanan sert peynir, tam 24 ay boyunca olgunlaştırılıyor. Fındığı andıran aroması, ufalanan dokusu ve birbirini tamamlayan yoğun lezzet katmanlarıyla jüriyi etkileyen peynir, geleneksel yöntemlerle üretim yapan JuraFlore şirketi tarafından Fort des Rousses'ta olgunlaştırıldı.
Yarışmanın süper jüri üyelerinden İspanyol peynir uzmanı Rafael Dominguez Gonzalez, şampiyon seçtiği peyniri değerlendirirken özellikle lezzetinin zaman içinde değişmesine dikkat çekti. Gonzalez, peynirin ağızda farklı katmanlar halinde gelişen aromasının ve fındıksı tadının kendisinde güçlü bir izlenim bıraktığını belirtti.
Şampiyon peynirin arkasında ise uzun yıllara dayanan bir aile geleneği bulunuyor. 1907 yılında kurulan JuraFlore, kuşaklar boyunca peynir üretimini sürdüren bir aile şirketi olarak biliniyor.
Şirketin kurucusunun torunlarından Franck Arnaud, ödül törenine video bağlantısıyla katılarak elde edilen başarıdan duyduğu mutluluğu dile getirdi. Gelecek yıl şirketin 120'nci kuruluş yıl dönümünü kutlayacaklarını belirten Arnaud, başından beri aile işletmesi olarak faaliyet gösterdiklerini ve bu ödül haberini diğer aile üyeleriyle paylaşmak için sabırsızlandığını söyledi.
Yarışmanın sunucusu ve peynir yazarı Patrick McGuigan da şampiyonun 24 aylık olgunlaşma süresinin lezzeti ve görünümü üzerinde önemli etkisi olduğunu vurguladı.
McGuigan, peynirin koyu altın sarısı renginin uzun olgunlaşma sürecinden kaynaklandığını belirterek zamanın peynir üretiminde beşinci bileşen olarak değerlendirilebileceğini ifade etti. Süt, maya kültürleri, peynir mayası ve tuzun yanı sıra zamanın da lezzetin gelişmesinde büyük rol oynadığını söyleyen McGuigan, peynirin renginin kendisine yaz meralarını ve otlayan inekleri hatırlattığını dile getirdi.
