NASA ve Katalyst Space Technologies, teleskobun yörüngesini düzeltmek amacıyla eylül ayında robotik bir araçla müdahalede bulunmuş ancak girişim başarısız olmuştu. Bu nedenle uzay aracının atmosfere girişini kontrol etmek mümkün olmadı. Yani teleskop kontrolsüz bir şekilde dünyaya düşecek.
Teleskobun büyük bölümünün atmosfere girerken yanması bekleniyor. Ancak tungsten parçalar ve aynalar gibi bazı bileşenlerin parçalanmadan yeryüzüne ulaşma ihtimali bulunuyor. ABD Uzay Kuvvetleri da olası düşüş noktalarını takip ediyor.
Afrika, Avustralya, Hindistan, Güneydoğu Asya ile Orta ve Güney Amerika risk altındaki bölgeler arasında gösteriliyor. Bununla birlikte parçaların büyük olasılıkla okyanusa düşeceği değerlendiriliyor.
Swift Gözlemevi, 20 Kasım 2004'te Delta II roketiyle fırlatılmıştı. Başlangıçta yalnızca iki yıl görev yapması planlanan teleskop, yaklaşık 21 yıl 11 ay boyunca bilimsel gözlemler gerçekleştirdi.
Temel görevi gama ışını patlamalarını incelemek olan Swift, görev süresi boyunca 2 binden fazla gama ışını patlamasını ve 1.400 süpernova olayını gözlemledi. Ayrıca kuyruklu yıldızlar, asteroitler ve kara delikler üzerine yapılan araştırmalara da katkı sağladı.
Son yıllarda artan Güneş etkinliği nedeniyle Dünya atmosferinin genişlemesi, teleskobun yörüngesinin giderek alçalmasına neden oldu. Yörüngeyi kurtarmak için yapılan son girişimin de başarısız olmasıyla Swift'in görevi sona eriyor.
